三星研發(fā)自家GPU，威脅高通？

三星(Samsung)設(shè)計了一種號稱在模擬中可達到領(lǐng)導(dǎo)級效能/功耗比(performance/watt)的行動圖像處理器；該GPU采用一種創(chuàng)新架構(gòu)，使其能支持從智能手機到超級計算機的廣泛應(yīng)用。在他的個人網(wǎng)站透露此信息的市場研究機構(gòu)Jon Peddie Research負(fù)責(zé)人Jon Peddie表示：“這真的是一件大事──這是近十年內(nèi)第一款全新的GPU設(shè)計。”

上述信息公開的此時，圖像處理器市場競爭熱度正逐漸升高。蘋果(Apple)也在開發(fā)自家移動GPU，可能會出現(xiàn)在新一代的iPhone；在此同時，英特爾(Intel)前任首席執(zhí)行官今年稍早曾表示，該公司準(zhǔn)備在2019年推出一款獨立GPU，據(jù)推測將是為PC應(yīng)用打造，而且是由曾任AMD圖像處理器部門主管、去年加入英特爾的Raja Korduri主導(dǎo)設(shè)計。

Peddie表示，該款三星GPU可望“與蘋果的GPU分庭抗禮，唯一的問題是三星會在何處以及在何時讓該GPU現(xiàn)身；”他還指出：“該設(shè)計非常優(yōu)良，他們可能會在每一種平臺上布署──這也是他們追求的目標(biāo)。如果是我，我會用在包括駕駛艙與超級計算機等所有東西上。”

三星設(shè)計的GPU據(jù)信已經(jīng)投片，并預(yù)期會首度在三星的Exynos智能手機處理器中首度現(xiàn)身；該公司還未決定是否會授權(quán)該技術(shù)。為達到新的效能/功耗比水平，新的GPU架構(gòu)將多個指令集綁成一個集群，能在單一周期中被執(zhí)行；不過該GPU并沒有使用超長指令字(VLIW)那類的過時技術(shù)，因為這類技術(shù)會產(chǎn)生其他處理開銷(overhead)。

主導(dǎo)該GPU設(shè)計的是在Nvidia展開職業(yè)生涯，曾參與設(shè)計整合式PC用圖像處理芯片的資深工程師Chien-Ping Lu；聯(lián)發(fā)科(MediaTek)也曾延攬他設(shè)計移動GPU。Peddie表示，聯(lián)發(fā)科的GPU頗具競爭力，但該公司后來決定繼續(xù)采用授權(quán)自ARM與Imagination的核心。

Lu離開聯(lián)發(fā)科之后轉(zhuǎn)往英特爾任職不滿一年，又去了AI新創(chuàng)公司NovuMind；不到一年前他離開NovuMind加入三星，后者則是已經(jīng)悄悄著手圖像處理器設(shè)計許多年。

三星因為與蘋果在市場上的競爭日益激烈而展開GPU設(shè)計；三星在2017年仍是智能手機市場龍頭，根據(jù)IDC統(tǒng)計，其去年智能手機銷售量超過3.17億支。不過IDC的統(tǒng)計數(shù)據(jù)也顯示，蘋果曾在2017年第四季坐上手機市場第一大廠，全年度出貨超過2.15支。

若三星在采用并提供該GPU授權(quán)方面動作積極，對移動處理器龍頭供應(yīng)商高通(Qualcomm)來說會特別具破壞性；目前三星為高通生產(chǎn)先進Snapdragon處理器以及5G基帶處理器。