關(guān)鍵字：千兆Wi-Fi 移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商
驅(qū)動(dòng)這一變革的關(guān)鍵因素正是日益高增的數(shù)據(jù)流量。自1990年至今，移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的年均復(fù)合增長(zhǎng)率超過(guò)100%。與此同時(shí)，在過(guò)去數(shù)年間，數(shù)據(jù)流量的組成也發(fā)生了極大改變，視頻流逐步占據(jù)主體，并將持續(xù)增長(zhǎng)。來(lái)自思科的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，到2015年，每秒鐘將有100萬(wàn)分鐘的視頻內(nèi)容跨網(wǎng)絡(luò)傳輸;從2010年到2015年，全球移動(dòng)數(shù)據(jù)流量將增長(zhǎng)26倍;到2015年連接到IP網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備數(shù)量將是2015年全球人口數(shù)量的2倍。
“各種內(nèi)容的消費(fèi)推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)流量的增長(zhǎng)，而Wi-Fi也成為了承載數(shù)據(jù)流量的主要方式，預(yù)計(jì)到2015年，全球超過(guò)一半的數(shù)據(jù)流量將通過(guò)Wi-Fi產(chǎn)生。” 博通公司移動(dòng)與無(wú)線集團(tuán)移動(dòng)組合管理部副總裁Craig Ochikubo在接受《國(guó)際電子商情》記者采訪時(shí)表示，高帶寬、高速率應(yīng)用給現(xiàn)有Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)，向下一代Wi-Fi(802.11ac)演進(jìn)的通道已經(jīng)開啟，并有望在短時(shí)間內(nèi)得到規(guī)模化普及，取代802.11n成為Wi-Fi主流技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
從1997年發(fā)展至今，Wi-Fi已經(jīng)走過(guò)了15個(gè)年頭。在這個(gè)過(guò)程中，Wi-Fi產(chǎn)業(yè)鏈得到快速補(bǔ)充與完善，除了傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商以外，越來(lái)越多的消費(fèi)電子廠商也加入到這一陣容，促成了Wi-Fi龐大的生態(tài)系統(tǒng)。如今，Wi-Fi也從最初室內(nèi)有線網(wǎng)絡(luò)的補(bǔ)充，發(fā)展到便攜式電子設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)配置。
用戶的生活正在因Wi-Fi發(fā)生劇變，無(wú)線城市、熱點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)以及移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，Wi-Fi已然成為了用戶聯(lián)網(wǎng)的首選技術(shù)。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)ABI預(yù)測(cè)，到2014年，全球Wi-Fi消費(fèi)性電子設(shè)備總數(shù)將超過(guò)50億個(gè)。與前幾年相比，消費(fèi)電子產(chǎn)品正在取代PC成為移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的主要貢獻(xiàn)者。“從目前來(lái)看，全球超過(guò)一半的數(shù)據(jù)流量來(lái)自各種類型的移動(dòng)終端，而PC貢獻(xiàn)值從之前的90%下降到了45%。其中，視頻流是主要的數(shù)據(jù)流量源。” Craig Ochikubo說(shuō)。
這種變化帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)，以802.11n標(biāo)準(zhǔn)為主的現(xiàn)有Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)在應(yīng)對(duì)多終端、高帶寬的業(yè)務(wù)時(shí)已略顯頹勢(shì)，曾引以為傲的高覆蓋、高吞吐量、高速率面對(duì)即將到來(lái)的需求顯然力有不及。
在博通看來(lái)，這種挑戰(zhàn)主要來(lái)自兩個(gè)方面。一方面，802.11n在較大的室內(nèi)環(huán)境中，很難實(shí)現(xiàn)完全的無(wú)縫覆蓋，有可能出現(xiàn)盲點(diǎn)；另一方面，受限于吞吐量(802.11n最高600Mbps)，在應(yīng)對(duì)視頻等高帶寬應(yīng)用時(shí)，同時(shí)接入用戶數(shù)量將受到限制。“吞吐量是一個(gè)很重要的因素，隨著家庭高帶寬應(yīng)用越來(lái)越多，對(duì)吞吐量提出了更高的要求。”
這一缺陷正在得到彌補(bǔ)。802.11ac克服了目前所有的挑戰(zhàn)。802.11ac被譽(yù)為下一代Wi-Fi技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，由于工作在5GHz頻段，也被俗稱為“5G Wi-Fi”。802.11ac支持向下兼容，其理論傳輸速度最高可達(dá)1.3Gbps，是802.11n最高速率的3倍，從而使高清視頻播放變得快速輕松。同時(shí)，802.11ac具有高密度的特性，可同時(shí)容納更多的接入設(shè)備，提升網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，有效減少網(wǎng)絡(luò)盲區(qū)。此外，由于提高了網(wǎng)絡(luò)吞吐量，用戶在短時(shí)間內(nèi)能夠完成更多數(shù)據(jù)的傳輸，降低功耗，802.11ac在功耗上僅為前代產(chǎn)品的1/6。
為進(jìn)一步推動(dòng)802.11ac產(chǎn)品市場(chǎng)的規(guī)?；l(fā)展，早在2008年，電子電氣工程師協(xié)會(huì)(IEEE)就開始以“極高吞吐量”為目標(biāo)進(jìn)行立項(xiàng)研究，預(yù)計(jì)該標(biāo)準(zhǔn)將在2013年年底正式出臺(tái)。而由Wi-Fi聯(lián)盟起草制定的基于802.11ac草案的認(rèn)證測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)，預(yù)計(jì)將于2013年第一季度完成。盡管最終標(biāo)準(zhǔn)尚未出臺(tái)，但在市場(chǎng)需求面前，盡快推動(dòng)產(chǎn)品上市已成為產(chǎn)業(yè)鏈共同愿景。在博通看來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)不會(huì)成為制約產(chǎn)品上市的主導(dǎo)因素，關(guān)鍵是產(chǎn)品間的互通。這一問題會(huì)因Wi-Fi聯(lián)盟的認(rèn)證測(cè)試而得到解決。
2012年1月在CES2012上，博通推出業(yè)界首款5G Wi-Fi 芯片。目前，Netgear和baffalo已基于該芯片推出千兆Wi-Fi無(wú)線路由器，D-link，騰達(dá)，華碩等公司的相關(guān)產(chǎn)品也正在研發(fā)中。為了加速 5G Wi-Fi的市場(chǎng)部署，博通還推出了針對(duì)家庭和中小企業(yè)網(wǎng)絡(luò)，具備千兆網(wǎng)絡(luò)連接能力的SoC芯片，包括適用于中小企業(yè)路由器和NAS系統(tǒng)的BCM5301x系列，以及支持家用路由器和網(wǎng)關(guān)的，CM4708x系列，其中BCM5301x相比BCM4708x系列，CPU性能更高，接口更豐富，可為中小企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)作和視頻會(huì)議提供更好的支持，而BCM4708x系列可為消費(fèi)者提供在家中或移動(dòng)中無(wú)與倫比的網(wǎng)絡(luò)視頻觀看體驗(yàn)。在6 月5-9日舉行的臺(tái)北國(guó)際計(jì)算機(jī)展上，博通展示了該整合式系統(tǒng)芯片。與此同時(shí)，高通創(chuàng)銳訊、MTK等芯片廠商也已宣布推出相關(guān)的芯片解決方案。
除了推出芯片，博通還在驅(qū)動(dòng)程序、外圍系統(tǒng)設(shè)計(jì)等應(yīng)用方面推出相關(guān)服務(wù)。同時(shí)根據(jù)市場(chǎng)需求，將NFC、藍(lán)牙等技術(shù)整合，降低成本，加速普及。目前，802.11ac生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)成熟，除了最先面世的路由器，華碩推出了支持802.11ac的筆記本電腦，福特公司推出了基于802.11ac的車聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。博通公司移動(dòng)與無(wú)線集團(tuán)移動(dòng)組合管理部副總裁Craig Ochikubo預(yù)計(jì)，未來(lái)半年會(huì)有越來(lái)越多的PC廠商推出相應(yīng)產(chǎn)品；2012年底，支持802.11ac的USB無(wú)線網(wǎng)卡將面世；2013年第一季度將有廠商推出支持5G Wi-Fi手機(jī)，三至五年內(nèi)，大部分的智能手機(jī)將支持這一標(biāo)準(zhǔn)。因此，5G Wi-Fi有望明年規(guī)模部署。
三網(wǎng)融合背景下，視頻業(yè)務(wù)高速發(fā)展，而 5G Wi-Fi的優(yōu)勢(shì)在于視頻流媒體、數(shù)據(jù)同步共享和備份，因此能給視頻流傳輸提供高速高容量的通道，為四屏合一提供很好的用戶體驗(yàn)。除了在家庭和企業(yè)環(huán)境中發(fā)揮作用，Wi-Fi還能很好的支持運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)分流，在提供更高傳輸速率的同時(shí)，提高吞度量，連接更多用戶，降低能耗，還能可靠運(yùn)營(yíng)和智能管理，實(shí)現(xiàn)3G/LTE/WiFi網(wǎng)絡(luò)的無(wú)縫融合。
根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研公司In-Stat的數(shù)據(jù)， 802.11ac設(shè)備的交付量2011年為零，但是2015年的交付量將躥升至近10億部。這樣的交付量，不僅有低端的消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)，還包括運(yùn)營(yíng)商和企業(yè)級(jí)市場(chǎng)。
3G時(shí)代，運(yùn)營(yíng)商對(duì)Wi-Fi熱點(diǎn)的建設(shè)熱情逐步上漲。對(duì)運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，3G帶來(lái)大量的數(shù)據(jù)流給不足的網(wǎng)絡(luò)帶寬帶來(lái)了壓力。擁有Wi-Fi熱點(diǎn)的場(chǎng)所一般是酒店、會(huì)議室、零售連鎖店、機(jī)場(chǎng)等訪問量密集的場(chǎng)所。加大Wi-Fi的熱點(diǎn)，能夠緩解網(wǎng)絡(luò)帶寬緊張。2012年初，中國(guó)移動(dòng)總裁在2012年工作會(huì)議時(shí)表示，未來(lái)三年2011年，中國(guó)移動(dòng)宣布計(jì)劃在三年內(nèi)將Wi-Fi熱點(diǎn)數(shù)量增加到100萬(wàn)個(gè)，以支撐正在發(fā)展的無(wú)線城市。而中國(guó)電信也宣布到2012年，將在全國(guó)布置100萬(wàn)個(gè)Wi-Fi熱點(diǎn)。
2011年11月，無(wú)線寬帶聯(lián)盟（The Wireless Broadband Alliance）委托市場(chǎng)研究公司Informa進(jìn)行的一項(xiàng)研究顯示，得益于消費(fèi)者對(duì)于智能手機(jī)和平板電腦上網(wǎng)需求的增加，2015年的全球公共WiFi熱點(diǎn)數(shù)量將較目前增長(zhǎng)4倍多，達(dá)到580萬(wàn)個(gè)。無(wú)線寬帶聯(lián)盟主席克里斯·布魯斯（Chris Bruce）在聲明中說(shuō)：“這一發(fā)現(xiàn)表明我們正在進(jìn)入一個(gè)全球Wi-Fi熱點(diǎn)的黃金時(shí)期，熱點(diǎn)數(shù)量將會(huì)飆升。”
“802.11ac滿足了用戶現(xiàn)階段與未來(lái)的移動(dòng)應(yīng)用需求，將帶給用戶更高的移動(dòng)體驗(yàn)。” 博通戰(zhàn)略業(yè)務(wù)拓展及運(yùn)營(yíng)商副總裁Ketan Kamdar表示，目前，部分運(yùn)營(yíng)商也對(duì)802.11ac表現(xiàn)出了濃厚的興趣，并開始研究與組織測(cè)試，未來(lái)通過(guò)對(duì)熱點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)的升級(jí)實(shí)現(xiàn)千兆吞吐量，更好地分流數(shù)據(jù)流量。“我們已經(jīng)與移動(dòng)有了初步合作意向，將與華為一起為中國(guó)移動(dòng)鋪設(shè)Wi-Fi City提供相應(yīng)的設(shè)備與服務(wù)。” Ketan Kamdar認(rèn)為，“現(xiàn)在運(yùn)營(yíng)商開始加快Wi-Fi熱點(diǎn)的覆蓋，這是一個(gè)好時(shí)機(jī)。”
自Atheros被高通收購(gòu)之后，借助高通在移動(dòng)市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)，Atheros已經(jīng)成為博通最重要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。目前在Wi-Fi芯片市場(chǎng)，博通占有50%的份額，高通創(chuàng)銳訊（Atheros）的份額是24%~26%，Intel是10%。在家庭的Wi-Fi市場(chǎng)幾乎都是博通覆蓋。但是在運(yùn)營(yíng)商的Wi-Fi城市上，由于之前的規(guī)模不大，博通一直比較忽視，讓Atheros搶了先機(jī)，在這個(gè)市場(chǎng)的份額比較高。當(dāng)然現(xiàn)在博通不敢再大意了，運(yùn)營(yíng)商Wi-Fi已經(jīng)是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。
Wi-Fi標(biāo)準(zhǔn)當(dāng)年是無(wú)線局域網(wǎng)幾大技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)之一，經(jīng)過(guò)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)一統(tǒng)無(wú)線局域網(wǎng)市場(chǎng)以后，經(jīng)過(guò)多年的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)步，現(xiàn)在正一步步入侵其他無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)的領(lǐng)地，比如Wi-Fi Direct標(biāo)準(zhǔn)的推出就擠入了無(wú)線個(gè)人局域網(wǎng)（WPAN）市場(chǎng)，搶奪了藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)一部分應(yīng)用市場(chǎng)，低功耗Wi-Fi也進(jìn)入了M2M市場(chǎng)。而最近推出的Wi-Fi CERTIFIED Passpoin測(cè)試計(jì)劃則是瞄準(zhǔn)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商市場(chǎng)，讓W(xué)i-Fi從無(wú)線局域網(wǎng)走向了無(wú)線城域網(wǎng)，等于變相占領(lǐng)了原來(lái)WiMAX的市場(chǎng)，而再演變下去進(jìn)入蜂窩移動(dòng)市場(chǎng)也不是不可能，因?yàn)長(zhǎng)TE的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和空口技術(shù)與現(xiàn)有Wi-Fi技術(shù)差別已經(jīng)不大。而當(dāng)年的局域網(wǎng)技術(shù)以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)都已經(jīng)進(jìn)入電信核心網(wǎng)，那么Wi-Fi有什么不可以？
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