蘋果在美國時(shí)間11月10日宣布與HTC達(dá)成全球和解協(xié)議,內(nèi)容包括雙方所有專利訴訟均撤銷,并簽訂為期十年之專利授權(quán)契約,但合約內(nèi)容不公開。蘋果是在2010年3月控告HTC侵犯專利權(quán),點(diǎn)燃雙方手機(jī)專利戰(zhàn)火;你來我往的訴訟與反訴案件超過100件。
而蘋果與HTC之間的協(xié)議,標(biāo)志著蘋果的法律策略正由訴訟朝向授權(quán)發(fā)展;市場觀察家指出,蘋果首席執(zhí)行官庫克(Tim Cook)已經(jīng)公開表示對(duì)訴訟案的厭惡,因此這樣的發(fā)展也是有跡可循的。蘋果已故前首席執(zhí)行官喬布斯(Steve Jobs)曾聲稱 Android 陣營是“剽竊iPhone”,并宣示將針對(duì)該陣營“發(fā)動(dòng)核戰(zhàn)”,看來該公司的策略已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變。
根 據(jù)一些分析報(bào)告估計(jì),蘋果將透過授權(quán)協(xié)議對(duì)HTC每支手機(jī)收取7美元的費(fèi)用,一年總收入可達(dá)2.8億美元。有兩位在過去兩年半密切觀察蘋果專利戰(zhàn)的產(chǎn)業(yè)專家猜測(cè),蘋果也會(huì)針對(duì)其它競爭對(duì)手提出類似的授權(quán)協(xié)議;他們并指出,HTC的市占率最近顯著下滑,而且對(duì)于取得授權(quán)已經(jīng)采取較開放態(tài)度,也與微軟 (Microsoft)類似的協(xié)議。
“我認(rèn)為蘋果與HTC和解案,是智能手機(jī)市場專利戰(zhàn)爭走向平息的好的開始,但僅僅是第一步而已…這種形式的和解最終有可能完全取代訴訟。”美國史丹佛大學(xué)法學(xué)院(Stanford Law School)教授Mark Lemley表示。
“HTC算是一家比較小的手機(jī)廠商,而且也有控告蘋果違反專利權(quán);”Lemley在接受EETimes美國版的電子郵件采訪時(shí)表示:“因此蘋果有更多的理由繼續(xù)緊 追三星與摩托羅拉不放?!痹诮衲?月,蘋果才贏了一場大官司──美國加州圣荷西(San Jose)法院陪審團(tuán)裁定三星一系列手機(jī)侵犯了蘋果的設(shè)計(jì)與功能專利,須賠償10.5億美元給蘋果。
“如果在不久的將來,蘋果與Android陣營制造商達(dá)成更多授權(quán)協(xié)議,到那時(shí)候──也只有在那時(shí)候,才能安全的假設(shè)蘋果比喬布斯時(shí)期更朝向采取授權(quán)導(dǎo)向策略?!币晃幻芮杏^察手機(jī)專利戰(zhàn)的部落客Florian Mueller表示。
“HTC隨著時(shí)間推移,對(duì)蘋果的威脅越來越小,這特別激勵(lì)蘋果結(jié)束與該公司之間基本上只是使注意力分散的爭端?!盡ueller同樣在接受EETimes美國版電子郵件采訪時(shí)表示。
Google在2011年8月以125億美元收購摩托羅拉,是前者史上規(guī)模最大的一宗并購案,主要是看中后者持有的1萬7,000項(xiàng)專利;而蘋果與HTC的協(xié)議,意味著并購摩托羅拉并沒有讓Google取得保護(hù)其它Android陣營廠商的足夠火力。
Mueller在一篇部落格文章中寫道:“如果HTC相信Google能藉由摩托羅拉專利解決Android的專利問題,就不會(huì)單獨(dú)與蘋果簽訂合約,而會(huì)等待Google所率領(lǐng)的整個(gè)Android陣營與蘋果達(dá)成全球性的專利和解。”
有業(yè)界消息指出,蘋果與Google的高層已經(jīng)針對(duì)手機(jī)專利訴訟問題進(jìn)行協(xié)商;一篇《時(shí)代雜志(Time Magazine)》表示:“蘋果與HTC的協(xié)議顯然是讓蘋果與Google之間代理戰(zhàn)爭(proxy-war)等級(jí)下降,也為蘋果的授權(quán)交易設(shè)定了基準(zhǔn)線?!?