關(guān)鍵字：ThunderBolt
“雷”公“電”母大戰(zhàn)將開(kāi)
今年Intel大肆宣傳ThunderBolt(雷電)影像數(shù)據(jù)整合傳輸技術(shù)，而AMD也在積極推進(jìn)類似的低成本高速接口Lightning Bolt(閃電)，這一場(chǎng)雷公電母的大戰(zhàn)漸漸拉開(kāi)了序幕。
USB 3.0/雷電/閃電接口參數(shù)對(duì)比
ThunderBolt技術(shù)由英特爾在2009年設(shè)計(jì)完成，研發(fā)初衷是為了替代并統(tǒng)一目前電腦上數(shù)量繁多性能參差不齊的擴(kuò)展接口，比如SCSI、SATA、USB、FireWire和PCI Express。該技術(shù)主要用于連接PC和其他設(shè)備，融合了兩項(xiàng)成熟技術(shù)PCI Express數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)和DisplayPort顯示技術(shù)，兩條通道可同時(shí)傳輸這兩種協(xié)議的數(shù)據(jù)，每條通道都提供雙向10Gbps帶寬。這意味著你可以在30秒內(nèi)傳輸完一整張藍(lán)光光盤，或者在幾秒鐘的時(shí)間內(nèi)傳輸完2GB的視頻，Thunderbolt讓高清影像信號(hào)與大容量數(shù)據(jù)有了更好的發(fā)揮舞臺(tái)。
由于Thunderbolt 是蘋果與英特爾的合作產(chǎn)物，由英特爾開(kāi)發(fā)，通過(guò)和蘋果的技術(shù)合作推向市場(chǎng)。這就導(dǎo)致了蘋果可以提前其他廠家使用這種技術(shù)一年，因此去年我們可以看到Macbook上首發(fā)。盡管Thunderbolt接口的數(shù)據(jù)傳輸速度高達(dá)10Gbps，為USB 3.0的2倍，但在蘋果推出Thunderbolt 技術(shù)時(shí)，其他廠商由于專利的問(wèn)題仍無(wú)法使用Thunderbolt，而推行USB 3.0接口。不過(guò)，今年這種局面已經(jīng)被打破，在英特爾的力推之下，除了蘋果計(jì)算機(jī)產(chǎn)品外，幾個(gè)月前臺(tái)北電腦展Computex 2012已經(jīng)出現(xiàn)了Thunderbolt接口的產(chǎn)品，華碩也推出了一系列Thunderbolt 主板。
Thunderbolt是英特爾希望進(jìn)軍高速傳輸領(lǐng)域的一大嘗試，技術(shù)開(kāi)放之后，未來(lái)的超極本上相信也將逐漸普及。針對(duì)超極本，英特爾提供了兩大不同的控制器解決方案，即DSL3310和DSL3510。DisplayPort DSL3510擁有四個(gè)PCI Express 通道帶寬，散熱設(shè)計(jì)功率最低 2.8W，而 DSL3310是一個(gè)12×12mm的芯片，提供了兩個(gè)通道PCI Express帶寬，功耗為2.1W。DSL3510支持菊環(huán)連接設(shè)備，因此成本更低，體積更小更省電。除此之外，英特爾還有一款TDP為0.7W的DSL2210芯片，代號(hào)為 Port Ridge，它是成本最低的雷電解決方案。它不支持菊花鏈和傳輸DisplayPort信號(hào)，但它仍然提供了兩個(gè)通道PCI Express帶寬。
這一切在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD眼里，顯然感受到了競(jìng)爭(zhēng)壓力。為此，AMD推出了Lightning Bolt整合高速傳輸技術(shù)。Lighting Bolt方案采用AMD的技術(shù)，將USB 3.0、Displayport和電能通過(guò)一根mini Displayport線纜傳輸?！癓ightning Bolt非常令人興奮。雖然帶寬不如Thunderbolt，但Lightning Bolt承諾通過(guò)一個(gè)單一的DisplayPort連接器同時(shí)提供非壓縮AV (DisplayPort)和數(shù)據(jù)(USB 3.0)，而且可以給電池充電。”硅谷數(shù)模半導(dǎo)體（北京）有限公司 市場(chǎng)總監(jiān) Adam Chen表示。
相較于Thunderbolt透過(guò)一顆報(bào)價(jià)高達(dá)20美金的轉(zhuǎn)換芯片，把PCIe信號(hào)與DisplayPort信號(hào)混合后傳送出去，Lightning Bolt則是把USB 3.0混合DisplayPort信號(hào)傳送，一樣也是使用mini DisplayPort插槽，但轉(zhuǎn)換芯片僅不到1美金。另外一個(gè)關(guān)鍵是，Lightning Bolt不需要使用專用的傳輸線，僅需沿用原本的DisplayPort 傳輸線，在線材成本也有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)，畢竟單單一根Thunderbolt接口數(shù)據(jù)線售價(jià)接近400元。Lightning Bolt如果量產(chǎn)，這項(xiàng)技術(shù)擁有的相當(dāng)大的成本優(yōu)勢(shì)，將對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是不錯(cuò)的選擇。
不過(guò)，AMD的Lightning Bolt結(jié)構(gòu)上還要多一個(gè)接線盒，用來(lái)中繼并分離Lightning Bolt內(nèi)部所含的所有信號(hào)。優(yōu)點(diǎn)是筆記本電腦上只會(huì)有Lightning Bolt的mux接口，缺點(diǎn)是感覺(jué)多余但又不能少了接線盒。因此，AMD需要在最后推出的時(shí)候?qū)⑼獠拷泳€盒融入筆記本電腦設(shè)計(jì)中，才能算是完成。據(jù)悉，AMD會(huì)在年底前讓這個(gè)技術(shù)問(wèn)世，目前對(duì)于AMD Lightning Bolt是否會(huì)兼容于Intel Thunderbolt還不得而知。
Displayport被威脅了嗎？
此前提到英特爾和蘋果推出高速Thunderbolt接口是用來(lái)統(tǒng)一USB和Displayport，因而在這一波高速傳輸標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)中，Thunderbolt最常被拿來(lái)與USB 3.0相提并論。那么，它是否會(huì)對(duì)DisplayPort和USB 3.0造成威脅呢？
 硅谷數(shù)模市場(chǎng)總監(jiān)Adam Chen |
硅谷數(shù)模的Adam Chen認(rèn)為：“Thunderbolt與DisplayPort以及USB 3.0共存。畢竟，Thunderbolt使用DisplayPort連接器并包含直接來(lái)自控制器芯片的DisplayPort連接性，它包含DisplayPort和USB 3.0輸出。我們認(rèn)為，Thunderbolt不對(duì)DP和USB構(gòu)成威脅，三者將會(huì)共存，Thunderbolt面向高端領(lǐng)域，而DP面向主流應(yīng)用?！?
IHS iSuppli的研究報(bào)告也認(rèn)為，盡管具有技術(shù)優(yōu)勢(shì)，但Thunderbolt近期不會(huì)對(duì)市場(chǎng)接受DisplayPort構(gòu)成重大威脅，實(shí)際上可能會(huì)幫助促進(jìn)DisplayPort市場(chǎng)的發(fā)展，甚至長(zhǎng)期來(lái)看也是如此。由于Thunderbolt支持DisplayPort的部分功特點(diǎn)，因此Thunderbolt可能為后者創(chuàng)造新的機(jī)會(huì)。
IHS iSuppli公司預(yù)計(jì)，2014年DisplayPort設(shè)備的全球出貨量將從2010年的3100萬(wàn)個(gè)增長(zhǎng)到4.45億個(gè)以上。未來(lái)四年，多數(shù)OEM廠商和所有個(gè)人電腦CPU以及圖形處理單元(GPU)廠商將逐漸停止支持VGA連接器，DisplayPort在臺(tái)式電腦和移動(dòng)PC市場(chǎng)的份額將迅速上升，這是其增長(zhǎng)的主要?jiǎng)恿Α?
“考慮到DisplayPort是iPhone、iPad和iPod Touch等許多蘋果移動(dòng)產(chǎn)品所使用的基本技術(shù)，DisplayPort目前在智能手機(jī)與平板電腦為代表的移動(dòng)高清設(shè)備中擁有最高的市場(chǎng)份額，在這些手持設(shè)備中的使用比HDMI更加普遍。實(shí)際上，我們認(rèn)為DisplayPort Tx出貨量從2012年開(kāi)始將高于HDMI Tx。”Adam Chen還指出，“HDMI顯然是數(shù)字電視與DVD播放機(jī)等消費(fèi)電子設(shè)備所熱衷的連接標(biāo)準(zhǔn)。然而，HDMI在支持4K×2K等最高分辨率方面正在達(dá)到極限。尤其是，HDMI1.4b只能支持刷新率最高為30Hz的4K×2K，而不是多數(shù)高品質(zhì)顯示器的標(biāo)準(zhǔn)刷新率60Hz。DisplayPort近期將加入高端電視之中，以支持這些分辨率?！?
他還進(jìn)一步表示，DisplayPort今年的一大發(fā)展是增加了MyDP。這種新的“Mobility DisplayPort”規(guī)格支持平板電腦和手機(jī)向電視和監(jiān)視器發(fā)送全高清1080p (包括支持3D)，還能為SlimPort驅(qū)動(dòng)的移動(dòng)設(shè)備充電。MyDP同時(shí)提供低功率與彈性連接(容易轉(zhuǎn)換成HDMI或VGA)?！坝辛诵碌腗yDP標(biāo)準(zhǔn)，我們預(yù)計(jì)DisplayPort將進(jìn)入下一代手機(jī)與平板電腦?！彼f(shuō)，“DisplayPort今年顯然正在進(jìn)入主流市場(chǎng)。所有主要CPU都集成了DisplayPort。未來(lái)兩年，幾乎所有基于ARM的CPU也將集成DisplayPort。憑借DisplayPort HBR2的速度，一個(gè)單一的DP連接每秒就能傳輸超過(guò)21 Gbytes的視頻數(shù)據(jù)。”
硅谷數(shù)模產(chǎn)品包括用于筆記本電腦、平板電腦、手機(jī)、液晶面板和電視的DisplayPort IC。部分關(guān)鍵DisplayPort技術(shù)包括：1)HBR2可把DisplayPort帶寬提高一倍至21.6 Gbytes；2)PSR這種降低功耗的技術(shù)可以讓明年推出的超級(jí)本運(yùn)行10小時(shí)；3)MST技術(shù)允許一個(gè)DisplayPort端口同時(shí)連接多臺(tái)顯示器；4)MyDP。
Adam Chen特別指出，當(dāng)前一個(gè)非常重要的市場(chǎng)情況是從筆記本CPU中清除老式接口?！盀榱私档统杀竞蛷?fù)雜性，英特爾與AMD都在把與液晶面板相連的LVDS接口換成DisplayPort。這迫使液晶面板廠商采用一種DisplayPort接口(eDP)，以便保持市場(chǎng)份額?！彼f(shuō)，“但目前eDP面板供應(yīng)不足。不然的話，筆記本OEM也可以繼續(xù)使用LVDS面板，此時(shí)需要在主板上面增加一個(gè)eDP-LVDS轉(zhuǎn)換器芯片。”
 譜瑞科技營(yíng)銷部資深處長(zhǎng)阮建華 |
臺(tái)灣廠商譜瑞科技營(yíng)銷部資深處長(zhǎng)阮建華認(rèn)為：“DisplayPort和Thunderbolt存在互補(bǔ)關(guān)系?！庇捎诠蚕硗瑯拥膍iniDP連接器，且Thunderbolt包含了原始DisplayPort流，Thunderbolt可以使用譜瑞科技PS171 DP-to-HDMI轉(zhuǎn)換器或PS181 DP-to-DP++轉(zhuǎn)換器提供額外的視頻協(xié)議支持。
另一方面，“AMD Lightning Bolt大概與DisplayPort共享USB 3.0信號(hào)，因此兩者的帶寬都會(huì)受到影響，優(yōu)點(diǎn)是系統(tǒng)成本較低?！彼治稣f(shuō)，“譜瑞科技提供DisplayPort 1.2 PS8330 轉(zhuǎn)發(fā)器和PS8723 (2-port)或PS8713 (1-port) USB 3.0轉(zhuǎn)發(fā)器，以改善潛在的信號(hào)完整性問(wèn)題?！?
USB3.0還會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大市場(chǎng)規(guī)模
與DisplayPort一樣，USB 3.0前景依然美好。USB 2.0、USB 3.0 及 PCI Express 芯片廠商創(chuàng)惟科技資深技術(shù)營(yíng)銷經(jīng)理魏駿雄也指出：“隨著Intel已在新推出的Ivy Bridge中內(nèi)建支持USB 3.0的控制芯片，且微軟Windows 8操作系統(tǒng)也已納入U(xiǎn)SB 3.0驅(qū)動(dòng)程序，在各種有利條件的配合下，USB 3.0已經(jīng)有躍升為最主要消費(fèi)性電子傳輸標(biāo)準(zhǔn)的趨勢(shì)?！?
 創(chuàng)惟科技資深技術(shù)營(yíng)銷經(jīng)理魏駿雄 |
他進(jìn)一步分析說(shuō)：“Thunderbolt與USB 3.0的訴求是完全不同的。對(duì)于一般使用者而言，USB 3.0所提供的帶寬已足以應(yīng)付大量影音傳輸需求，且USB 3. 0芯片的低成本及低功耗遠(yuǎn)非Thunderbolt芯片組所能企及。再者，目前USB 3.0芯片供貨商已多達(dá)十余家，而Thunderbolt芯片組的供應(yīng)業(yè)者僅有Intel，這都造成Thunderbolt推廣普及上的障礙。”因此他認(rèn)為不同于USB 3.0所訴求的一般市場(chǎng)定位，Thunderbolt將僅能在需要同時(shí)連接多臺(tái)設(shè)備的專業(yè)領(lǐng)域市場(chǎng)有所發(fā)揮。
“隨著第二代Ultrabook的產(chǎn)出，PC外接其他裝置產(chǎn)品，例如外接硬盤的需求將大幅增加，因此USB 3.0裝置端芯片的需求量可望放大?！彼J(rèn)為，“整體而言，魏駿雄認(rèn)為，在英特爾與PC品牌廠力推Ultrabook的情況下，USB 3.0裝置的發(fā)展將更快速，市場(chǎng)規(guī)模將迅速擴(kuò)大，且與其他傳輸標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)系將傾向并存及互補(bǔ)，而非競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系?！?
另一家USB 3.0技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)廠商美商睿思(Fresco Logic)產(chǎn)品經(jīng)理林宏曄也認(rèn)為：“Intel Thunderbolt與USB 3.0有不同的特性與優(yōu)勢(shì)。Thunderbolt是新一代的高速輸出入科技，提供光速般的效能，兼具簡(jiǎn)易及彈性的使用特性。USB是最普及的傳輸接口，廣泛的使用在PC、行動(dòng)裝置及消費(fèi)電子。兩者未必是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，F(xiàn)resco Logic今年與Intel合作的Thunderbolt-USB 3.0擴(kuò)充基座就是完美的結(jié)合，使用者將可同時(shí)受惠于兩種科技，享受超快的傳輸性能及極為廣泛的連接性?！?
另?yè)?jù)Intel發(fā)布的資料數(shù)據(jù)顯示，到2014年USB3.0的市場(chǎng)滲透率有望接近30%，采用USB3.0接口技術(shù)的臺(tái)式和便攜終端設(shè)備出貨量將超過(guò)5億臺(tái)，USB3.0應(yīng)用即將爆發(fā)性增長(zhǎng)。
IHS iSuppli公司也認(rèn)為，由于支持該接口的低價(jià)主板和芯片組已經(jīng)出現(xiàn)，預(yù)測(cè)USB 3.0接口將強(qiáng)勁增長(zhǎng)。Thunderbolt初期將在高檔系統(tǒng)占有相對(duì)較小的份額，而且這類系統(tǒng)的出貨量將較低。長(zhǎng)期來(lái)看，Thunderbolt在外圍存儲(chǔ)/RAID陣列市場(chǎng)可能稍微侵蝕USB 3.0的地盤，該市場(chǎng)強(qiáng)調(diào)高帶寬?？紤]到USB極為流行和消費(fèi)者對(duì)它非常熟悉，市場(chǎng)將繼續(xù)熱情接受USB 3.0。
“我們認(rèn)為USB 3.0將統(tǒng)治筆記本與平板電腦領(lǐng)域，但智能手機(jī)可能仍青睞USB 2.0?！惫韫葦?shù)模Adam Chen表示，“無(wú)疑，USB 3.0前景很好。它直接集成到PC芯片組上面，PC已提供這種端口。”
IHS iSuppli還分析道，延緩市場(chǎng)初期接受Thunderbolt速度的主要問(wèn)題，是過(guò)去20年新接口技術(shù)進(jìn)入PC和消費(fèi)電子市場(chǎng)時(shí)曾經(jīng)普遍遇到的問(wèn)題。其中包括硅片與線纜方面較高的實(shí)施成本、來(lái)自現(xiàn)有I/O解決方案的競(jìng)爭(zhēng)、多數(shù)信息技術(shù)與消費(fèi)設(shè)備需要向后兼容原有的接口。另外，需要如此高數(shù)據(jù)率的高端應(yīng)用在一段時(shí)間以后才能逐漸被消費(fèi)者廣為使用，這也會(huì)減慢Thunderbolt得到廣泛采納的速度。
創(chuàng)惟科技擅長(zhǎng)高速輸入/輸出領(lǐng)域，目前推出的USB 3.0芯片涵蓋USB 3.0高速多媒體記憶卡卡片閱讀機(jī)控制芯片、USB 3.0 to SATA 接式硬盤橋接控制芯片、USB 3.0 Hub控制芯片、USB 3.0網(wǎng)絡(luò)攝影機(jī)控制芯片及USB 3.0充電器等。針對(duì)新一代USB 3.0產(chǎn)品，創(chuàng)惟將推出符合各種新特性的產(chǎn)品，例如在集線器3.0芯片方面，新特性包括可透過(guò)USB 3.0對(duì)手機(jī)及平板計(jì)算機(jī)進(jìn)行快充，以及進(jìn)一步整合外部組件，例如LDO的芯片等。此外，魏駿雄指出創(chuàng)惟已針對(duì)Intel的新平臺(tái)-Shark Bay的Haswell平臺(tái)完成新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，預(yù)料明年上半年便可推出。
美商睿思繼xHCI USB 3.0控制器后，于2012發(fā)表首顆USB裝置端芯片F(xiàn)L2000-USB3.0顯示控制器，以USB界面為使用者帶來(lái)高質(zhì)量及無(wú)遲滯的延伸屏幕體驗(yàn)。FL2000是世界第一顆符合USB協(xié)會(huì)影音類別規(guī)范的裝置端控制器?！耙元?dú)家專利的創(chuàng)新架構(gòu)，F(xiàn)L2000將為使用者帶來(lái)極佳的操作體驗(yàn)，且不再高不可攀，非常適合Ultrabook、平板計(jì)算機(jī)、智能手機(jī)、微型投影機(jī)，甚至高分辨率顯示器及電視。FL2000可為系統(tǒng)制造商建置更輕薄且更具競(jìng)爭(zhēng)力的顯示接口設(shè)備，只需單一USB接口?！绷趾陼险f(shuō)。
iPhone5的個(gè)性化之旅
近日iPhone5再一次聚集全世界的目光，各種升級(jí)的硬件和變化成為人們津津樂(lè)道的話題，其中，在iPhone，iPad以及iPod之間沿用數(shù)年之久的30針腳的數(shù)據(jù)線遭棄用，蘋果啟用全新的8針腳、比現(xiàn)在尺寸更小且名為L(zhǎng)ightning的接口。蘋果全球營(yíng)銷高級(jí)副總裁Phil Schiller指出，如果他們不轉(zhuǎn)用新接口的話，根本無(wú)法制造出更輕和更薄的iPhone5和新iPod系列。而且轉(zhuǎn)用這個(gè)Lightning接口并不是一個(gè)草率的決定，他們?cè)谖磥?lái)很多年內(nèi)會(huì)繼續(xù)使用這個(gè)規(guī)格的。
根據(jù)此前與Intel合作的前提，它采用的到底是英特爾的雷電接口還是AMD的閃電接口？如果是前者，按照產(chǎn)品延續(xù)性，iPhone5和全新iPod就可以和macbook的雷電接口相兼容。但是，如前所述的技術(shù)指標(biāo)，Thunderbolt確實(shí)技術(shù)過(guò)人，可未免技術(shù)過(guò)于超前，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)iPhone5的傳輸速度，它顯得不那么實(shí)用，用一句老話來(lái)形容就是“殺雞焉用牛刀”。其次，Thunderbolt雷電存儲(chǔ)設(shè)備價(jià)格昂貴，單單一根雷電數(shù)據(jù)線接近400元，成本過(guò)高。
另外，英特爾高管近日也表示，由于能耗問(wèn)題尚未得到解決，Thunderbolt互連技術(shù)現(xiàn)在還不能被用于智能手機(jī)和平板電腦。英特爾Thunderbolt規(guī)劃與營(yíng)銷主管Jason Ziller在舊金山IDF大會(huì)上稱，英特爾希望將Thunderbolt技術(shù)推廣到便攜設(shè)備領(lǐng)域，但在將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到低功耗設(shè)備時(shí)，還存在一些問(wèn)題需要解決。齊樂(lè)稱，Thunderbolt技術(shù)也許可以被用于基于酷睿處理器的超極本之中。超極本電腦的電源比智能手機(jī)或平板電腦的電源更強(qiáng)勁，而且更適于處理Thunderbolt高速互連技術(shù)提供的10Gbps的數(shù)據(jù)傳輸率。
那么，iPhone5用的是Lightning接口是AMD Lightning bolt接口嗎？答案不是。盡管AMD可以在一根標(biāo)準(zhǔn)迷你數(shù)據(jù)線，集成多路復(fù)用器和相關(guān)組件，將DisplayPort和USB 3.0整合線纜上，成本大概在1美元左右。蘋果完全可以負(fù)擔(dān)這款數(shù)據(jù)線的成本，使其成為附送線材。但從發(fā)布的產(chǎn)品數(shù)據(jù)線來(lái)看，其中一端為8pin的Lightning接口，另一端則為USB接口，并非閃電采用的Mini DP接口。發(fā)布會(huì)上，蘋果也沒(méi)有強(qiáng)調(diào)其高傳輸特性以及同時(shí)接多個(gè)外設(shè)的功能。
因此，蘋果實(shí)際上是繼續(xù)走他的個(gè)性化旅程，既不是雷電也不是閃電。新接口Lightning僅是一個(gè)代號(hào)，蘋果通過(guò)自定義8個(gè)針腳，賦予Lightning接口數(shù)據(jù)傳輸和充電的功能，同時(shí)減少新接口的特性、功能，從而有利于控制數(shù)據(jù)線成本?？紤]到蘋果此前的30針數(shù)據(jù)接口，蘋果拒絕通用化接口已不是第一次。
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