嵌入式操作系統(tǒng)市場(chǎng)“并購(gòu)風(fēng)”愈演愈烈

賽靈思公司(Xilinx)在今年八月底收購(gòu)了嵌入式 Linux 方案供貨商PetaLogix公司。這則消息讓我發(fā)現(xiàn)：在過(guò)去十年來(lái)，所有嵌入式操作系統(tǒng)的收購(gòu)交易都是由芯片公司、硬件公司以及較大規(guī)模的工具供貨商所進(jìn)行的。我不知道這種趨勢(shì)是否還會(huì)持續(xù)下去，同時(shí)，究竟有多少嵌入式處理器公司渴望擁有并控制自己的操作系統(tǒng)？

打算采用收購(gòu)策略的企業(yè)們必須在可控制硬件與OS(如蘋(píng)果模式)以及利用外部合作伙伴的操作系統(tǒng)(如微軟/英特爾模式或開(kāi)放架構(gòu)模式)這二種模式之間權(quán)衡其優(yōu)劣。計(jì)劃進(jìn)行收購(gòu)的公司還必須考慮多種因素，例如公司內(nèi)部支持并維持一種目標(biāo) OS的成本開(kāi)銷、收購(gòu)并整合目標(biāo)公司的成本，以及還可能用到的資金與資源。

在考慮上述因素時(shí)，也不能忽略的是：如果能帶來(lái)一種更好、更密切且更直接可支持的產(chǎn)品，將可為企業(yè)帶來(lái)更多收入。但有時(shí)候企業(yè)做出進(jìn)入某個(gè)市場(chǎng)的策略性決定 后，可能會(huì)為了收購(gòu)某家目標(biāo)公司付出更高幾倍的金額。但大部份的情況下，買(mǎi)方多半尋求的是能以較合理金額收購(gòu)一家OS公司的機(jī)會(huì)。而無(wú)論進(jìn)行收購(gòu)的原因?yàn)楹?，?990年代以后許多的收購(gòu)交易正持續(xù)發(fā)生中。

在大多數(shù)情況下，實(shí)時(shí)操作系統(tǒng) (RTOS)公司被收購(gòu)后，其 OS 產(chǎn)品就被整合于買(mǎi)方的工具平臺(tái)中。早在1990年代晚期，我曾負(fù)責(zé)銷售德州儀器(TI) DSP產(chǎn)品線，如 TMS320C548 與 TMS320C32 。還記得嗎？TI收購(gòu)了美國(guó)加州 Spectron Microsystems 公司，取得其 DSP / BIOS 與 SPOX 嵌入式 OS。TI還在1997年收購(gòu)加拿大多倫多 GO DSP 公司，取得 Code Composer 開(kāi)發(fā)平臺(tái)。TI將這些工具整并成一套強(qiáng)大的 OS 與 IDE 平臺(tái)，打造出一款優(yōu)越的開(kāi)發(fā)平臺(tái)。TI為客戶免費(fèi)供應(yīng)這些操作系統(tǒng)，并低價(jià)銷售 IDE 工具，讓客戶能夠以低成本取得優(yōu)質(zhì)的開(kāi)發(fā)平臺(tái)，協(xié)助其加速產(chǎn)品上市時(shí)程，同時(shí)也為T(mén)I DSP 的銷售創(chuàng)造佳績(jī)。

其它策略性 收購(gòu)案例還包括2002年Mentor Graphics收購(gòu)Accelerated Technology及其 Nucleus OS 平臺(tái)，并將其整合于Mentor的軟件開(kāi)發(fā)平臺(tái)中。2008年，諾基亞公司(Nokia Corp.)買(mǎi)下 Symbian 的剩余股權(quán)，不過(guò)在那之后沒(méi)多久，諾基亞的決策180度大轉(zhuǎn)變，放棄 Symbian 轉(zhuǎn)而攜手微軟(Microsoft)的操作系統(tǒng)。

企 業(yè)也常常透過(guò)并購(gòu)來(lái)減少競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。1999年，Wind River Systems收購(gòu)Integrated Systems，這家公司提供的是當(dāng)時(shí)十分流行的 pSOS 嵌入式 OS 。Wind River很快地就讓 pSOS 消聲匿跡，在嵌入式 Linux 開(kāi)始普及以前，迅速“消滅”了 VxWorks 的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

在2009年和2010年，還發(fā)生了幾次重量 級(jí)的策略性收購(gòu)交易。英特爾公司(Intel)收購(gòu)Wind River、Cavium Networks公司收購(gòu)MontaVista，以及Research In Motion (RIM)收購(gòu)了QNX。以下列出過(guò)去十年來(lái)在嵌入式 OS 領(lǐng)域所發(fā)生的一些重大收購(gòu)行動(dòng)，包括收購(gòu)價(jià)值。

這 種整并趨勢(shì)將會(huì)持續(xù)嗎？如果是的話，誰(shuí)將會(huì)是下一個(gè)？目前業(yè)界仍存在多家優(yōu)質(zhì)的獨(dú)立嵌入式操作系統(tǒng)公司，如Green Hills (Integrity)、LynuxWorks (Linux)、TimeSys (Linux)、ENEA (OSE)、ExpressLogic (ThreadX)，當(dāng)然還有微軟(Windows)。不過(guò)，如果在未來(lái)幾年內(nèi)看到其中幾家不錯(cuò)的公司被收購(gòu)了，我也不會(huì)感到太驚訝。